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≫VPN（virtual private network）とは、インターネットを利用した仮想的な専用線のことですが本当に物理的な専用線を引くわけではなく不特定多数の人が利用しているネットワークを使い尚かつ、カプセル化、暗号化などという技術を使う事で自分達だけしか解読できないパケットをやり取りすることとです。
一般の人も利用しているネットワークインターネットを使う事から「仮想的」と呼ばれています。
インターネットを利用して外出先から安全に社内へアクセスしたり、取引先などの特定のビジネスパートナーに対して安全に情報提供を行いたいというニーズが昨今、非常に高まっています。
一昔前なら、このようなニーズを実現するには専用線か、Webベースでの暗号化接続を提供するSSL（Secure Sockets Layer）やメールの暗号化という方法を用いるしかありませんでした。
しかし、サービスが技術が向上し、様々なニーズが多様化するにつれて、利用するアプリケーションを意識せずに暗号化したいというニーズが高まってきています。
そうした環境を実現するにあ、「Virtual Private Network」略してVPNは最も有効な解決方法とといえるでしょう。
難しいVPNのイメージをできるだけ平易な言葉で解説してみようと思います。